Médicos de Londres lograron curar a un niño con insuficiencia hepática aguda gracias a un implante de células que consiguieron actuar temporalmente como un hígado.
La técnica pionera permitió que el hígado dañado del paciente se regenerara e hizo innecesario llevar a cabo un trasplante de órgano.
Los especialistas del Hospital del King’s College esperan ahora poder llevar a cabo ensayos amplios para probar si el procedimiento puede ser útil para otros pacientes con insuficiencia hepática.
Iyaad, que ahora tiene ocho meses, estuvo a punto de morir a los días de nacido cuando una infección de un virus atacó su hígado y le provocó insuficiencia hepática aguda.
En lugar de colocarlo en la lista de espera para un trasplante de hígado el profesor Anil Dhawan, decidió inyectar al pequeño células hepáticas donadas en su abdomen.
Una vez inyectado, el implante comenzó a procesar las toxinas del organismo y a producir proteínas esenciales, que son las funciones que lleva a cabo un hígado, actuando como un órgano temporal.
Y para evitar una respuesta de rechazo del sistema inmune las células fueron recubiertas con un compuesto químico, llamado alginato, que se encuentra de forma natural en las algas.
Dos semanas después del implante, dicen los investigadores, el hígado de Iyaad comenzó a recuperarse.
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