Una investigación halló que muchos servicios de Google en dispositivos Android o iPhone almacenan su ubicación, aunque use una configuración de privacidad para evitarlo.
Investigadores informáticos en Princeton confirmaron estos hallazgos, que muchos sospechaban, pero no se atrevían a confirmar.
En su mayor parte, Google es claro a la hora de pedir permiso para emplear información sobre su ubicación. Una aplicación como Google Maps le recordará que debe permitir el acceso a su localización si quiere emplearla como navegador.
Si accede a que se registren sus destinos a lo largo del tiempo, Google Maps le mostrará ese historial en una «línea temporal» que recopila sus movimientos diarios.
Almacenar los trayectos minuto a minuto puede comprometer la privacidad y las autoridades han empleado esa información para determinar la ubicación de sospechosos de haber cometido delitos, como en una orden entregada por la policía de Raleigh, en Carolina del Norte, a Google el año pasado para hallar los dispositivos próximos a la escena de un asesinato. La empresa le permite «pausar» esa función en el Historial de Ubicaciones.
Según Google, esto evitará que la compañía recuerde los lugares en los que ha estado. La página de apoyo del servicio afirma: «Puede desactivar su Historial de Ubicaciones en cualquier momento. Con el Historial de Ubicaciones desactivado, los lugares a los que va no quedarán almacenados».
Pero esto no es cierto. Incluso con el Historial de Ubicaciones desactivado, algunas aplicaciones de Google almacenan automáticamente su localización y la hora sin preguntar.
Desactivar la configuración
«Hay varias formas diferentes en las que Google puede usar la ubicación para mejorar la experiencia de la gente, incluyendo: Historial de Ubicaciones, Actividad Web y App y los Servicios de Ubicación en el dispositivo», dijo un vocero de la empresa en un comunicado.
«Ofrecemos descripciones claras de esas herramientas y robustos controles para que la gente pueda activarlas o desactivarlas y borrar sus historiales en cualquier momento».
Para evitar que Google guarde las ubicaciones, dice la firma, el usuario puede desactivar una configuración que no alude específicamente a su ubicación. Se llama «Actividad Web y App» y almacena toda información de las aplicaciones y websites de Google en su cuenta de Google.
Desactivada, evita que se guarde cualquier actividad. Si esa aplicación está activada, cuando desactiva el «Historial de Ubicaciones» solo hace que Google no pueda incorporar sus movimientos a la barra de tiempos (timeline). Pero no impide que Google guarde su ubicación.
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